Chez les enfants, les événements stressants ou les situations de maltraitance perturbent le développement de la réponse immunitaire. Toutefois, les effets d’un stress vécu en jeune âge sur la réponse immunitaire à long terme, soit à l’âge adulte, demeurent peu connus. Le sexe biologique joue aussi un rôle important dans la façon dont le système immunitaire inné et adaptatif réagit aux infections.

Une équipe du centre de recherche s’est penchée sur la question : comment une infection respiratoire à l’âge adulte est-elle influencée par un stress vécu en bas âge?

Dans une étude récemment publiée sur le sujet dans Brain, Behavior, & Immunity – Health, Karine Bouchard, première auteure et doctorante dans l’équipe du Dr Jean-François Lauzon-Joset, et ses collaborateurs ont utilisé un modèle de séparation maternelle néonatale chez l’animal pour examiner l’impact d’un stress en jeune âge sur la réponse immunitaire à la suite d’une infection bactérienne ou virale.

Les résultats montrent que les animaux soumis à un stress en jeune âge, surtout les mâles, présentent une réponse inflammatoire pulmonaire plus intense, impliquant certaines cellules immunitaires notamment les neutrophiles et certains macrophages. Le sexe biologique et le type d’agent infectieux modifient également la réponse immunitaire.

Ces données suggèrent que le stress en jeune âge peut altérer le développement du système immunitaire et augmenter la vulnérabilité aux infections respiratoires à l’âge adulte.

Co-auteurs :
Dany Patoine et Joanny Roy : équipe de recherche du Dr Lauzon-Joset.
Stéphanie Fournier, David Marsolais et Richard Kinkead : collaborateurs

Lire l’article complet : Sex-specific impact of early life stress on adult lung inflammatory response after LPS and Poly I:C exposures